Bijensterfte

	Een bij, van groot belang voor de voedselvoorziening

Het verschijnsel dat een heel bijenvolk opeens op mysterieuze wijze verdwijnt bestaat al lang. Vroeger werd dit de verdwijnziekte genoemd.
De laatste jaren neemt de bijensterfte alarmerend toe. En dat blijft niet zonder gevolgen. Bijen zijn namelijk onmisbaar voor de bestuiving van bloemen en zodoende voor 35% van de voedselvoorziening van mens en dier. Wat is de oorzaak van deze mysterieuze bijensterfte? Wetenschappers zijn er nog niet uit, maar er wordt druk naar gezocht. Een paar mogelijke oorzaken zijn:

1. biologische vijanden en ziekten van de bij
2. bestrijdingsmiddelen
3. minder gevarieerd dieet

1. Er bestaan verschillende bijenziekten, maar de varroamijt is wel de belangrijkste. Varroamijten zijn parasieten die leven van de haemolymphe van de bij ("bijenbloed"). Ze vormen een ware plaag in de bijenhouderij. Zeker nu de mijten resistent zijn tegen het middel waar ze vroeger mee bestreden werden.

2. Vooral het middel imidacloprid, wat in de landbouw gebruikt wordt om schadelijke insecten te bestrijden, wordt tegenwoordig vaak genoemd als boosdoener. Het insecticide is ook voor bijen giftig: het tast het oriëntatievermogen aan, waardoor de bij zijn korf niet meer terug kan vinden. De Tweede Kamer stelt regelmatig vragen over het gebruik van imidacloropid.

3. Net als mensen hebben ook bijen een gevarieerd dieet nodig. Het is dus belangrijk dat ze stuifmeel van verschillende bloemsoorten kunnen verzamelen. Als er minder variatie in bijenvoedsel is, zullen er ook minder bijen zijn. Om deze hypothese te onderzoeken gaan wetenschappers musea afstoffen op zoek naar stuifmeel. Zo hopen ze een vergelijking te kunnen maken tussen voedselplanten toen en nu.



Na de uitzending van Zembla 'Moord op de honingbij' laait de discussie weer op: zijn insecticiden de belangrijkste oorzaak voor bijensterfte of speelt er nog meer? Staatssecretaris Bleker wil snel duidelijkheid en laat extra onderzoek doen.
Bekijk meer: links naar TV-programma's, nieuwsberichten en onderzoeken.
Bekijk een filmpje over het raadsel van de verdwenen bijen.
Of bezoek de website bijensterfte van de Universiteit Utrecht.


<< Terug